前沿Nature治疗儿童白内障，华人学
▎药明康德/报道
本周三，世界知名学术期刊《Nature》刊登了一项来自中国中山大学与加州大学圣迭戈分校（UCSD）的新发现。利用干细胞再生技术，论文通讯作者张康教授与刘奕志教授联合负责的课题组成功地治愈了12名儿童的白内障，成功率达%。这项研究向我们展示了诱导多能干细胞（iPS）用来治疗人类眼部顽疾的前景，也因此在刊出造成了轰动，BBC等媒体甚至用上了“令人惊叹”和“科幻”等词形容他们的赞美之情。
白内障对于人类的影响是巨大的。在全球，约有万名患者因白内障而失明。这也使白内障成了致盲的最主要原因。之前，白内障的常规疗法是手术治疗。它通过超声波软化和击碎患者的浊化晶状体，并植入人工晶状体。这种方法虽然切实有效，但容易引起并发症；此外，人工晶状体有一定的使用年限。使用过久也会出现浑浊等现象。
张康课题组发现晶状体的上皮干细胞（lensepithelialstemcells）有望彻底解决这一问题。在正常人的眼球中，这些细胞起到了“更新”晶状体的作用。然而在常规的白内障手术中，这些细胞往往和晶状体被一起移除了。如果手术仅仅移除浊化的部分，但维持晶状体的结构不变，并保留这些上皮干细胞，这些细胞能重新再生出晶状体吗？为了验证这个想法，他们先在动物模型中做了实验，并取得了成功。有了动物实验的支持，他们又为12名患有白内障的儿童做了试验性的手术，而结果同样很成功。
▲张康教授（左）与刘奕志教授（右）
“我们首次证明整个晶状体都可以重生，而且接受了干细胞重生技术治疗的孩子们都恢复良好，视力也恢复了正常，”张康教授说道，“这个结果为我们展示了人类组织和器官重生的新方法，并告诉我们一些疾病是可以通过这些方法被治愈的。通过掌握人体自身的再生能力，我们的再生疗法可能会造成巨大的影响。”
在未来，研究人员会进一步考虑将干细胞重生技术作为标准疗法的可能性。目前，白内障主要影响的是老年群体，而他们的干细胞恢复能力会比儿童更弱。因此，这种疗法对老年人是否有效还有待额外的临床试验证实。据张康教授透露，目前有一些老年人已经接受了治疗，结果在目前看来很鼓舞人心。我们也希望这项技术能早日得到应用，让更多白内障患者的世界重现光明。
参考资料：
[1]Linetal.,Lensregenerationusingendogenousstemcellswithgainofvisualfunction(),Nature
[2]Stunningoperationregenerateseyeslens(重庆治疗白癜风的医院白癜风容易治疗好吗
