白内障可以预防吗
眼睛内原本透明的水晶体变浊时,就称为白内障,拉丁字源cataract,意思是“瀑布”。想像隔着瀑布、或起雾、结霜的玻璃看东西,白内障患者看东西就是这种感觉。不论是阅读、开车、还是看他人脸上的表情,都会非常模糊而且吃力。
白内障通常会影响远距离视觉、造成眩光,但不会疼痛、双眼复视或不正常流泪。最常见的一种白内障是因老化形成。就像皱纹和白头发,水晶体渐渐混浊是正常的老化过程。与白内障相处最重要的原则,就是知道什么时候必须治疗。刚开始,明亮的照明和眼镜可以解决视觉模糊的问题,但是如果视力模糊已经妨碍正常生活,就必须动手术了。
如果有白内障,会觉得太阳、电灯、或对向来车的头灯特别刺眼,也会因眩光或光源周围的光晕增加开车的危险。此外,也会觉得眼睛容易疲劳,试图用频繁眨眼让眼睛看得更清楚。
切记典型白内障不会造成眼睛外观改变或是出现流泪症状。眼睛疼痛、红、痒、不适、抽痛或是分泌物增加可能是其他眼科疾病。
1.白内障诱发原因
年龄是最重要的诱发原因——每个人到了65岁水晶体都会有某种程度的混浊,不过不一定会影响视力。女性比男性更常罹患白内障。
其他的诱发因素包括:
糖尿病
白内障家族史
眼睛曾受伤或发炎
接受过眼科手术
长期使用类固醇药物
酒精摄取过量
过度曝晒阳光
暴露于高能辐射线,如癌症治疗
抽烟
不是只有水晶体变异与老化才会引起白内障。有些人天生就有白内障。这可能是母亲怀孕时得某种疾病,或是化学物质不平衡、发育障碍造成的。先天性白内障不一定会影响视觉。如果视觉受到妨碍,通常会在发现后不久即移除。
2.筛查诊断治疗
检测白内障的唯一方法,就是接受视力检查、裂隙灯检查和视网膜检查(眼底镜检)。医师会将瞳孔放大,检视水晶体是否有白内障的征兆,必要时还会判断水晶体混浊的程度,以及是否罹患青光眼。
如果患有白内障,必须与医师讨论治疗方式。如果还患有严重的青光眼或其他眼科重症,就算移除白内障可能仍无法改善视觉。
白内障唯一有效的治疗方法,就是用手术将混浊的水晶体移除,替换透明的人工水晶体。药物、饮食、运动及光学器具都无法治愈白内障。
在症状还很轻微时,正确认识疾病和调整生活型态有助于控制病情。可以尝试下列简单的方法缓减白内障症状:
确定眼镜度数准确无误
阅读时使用放大镜
由换装更多或更亮的灯泡改进屋内照明。例如可以使用卤素灯泡,或是~瓦的白炽灯泡。白天外出,请戴上太阳眼镜、减少眩光
减少夜间驾驶
这些方法在一段时间内会有帮助。但当白内障逐渐扩大,视觉就会恶化。当视力障碍开始干扰日常活动,就需要考虑白内障手术。大多数白内障是老化引起,根本无从预防。定期检查眼睛仍是早期发现白内障的关键。可以采取下列步骤,减缓或预防白内障:
戒烟。吸烟产生的自由基会使白内障的罹患率增加
均衡饮食。摄取充足的蔬菜水果
限制饮酒。
避免曝晒在太阳下。紫外线可能与白内障的产生有关,在户外时,建议配戴太阳眼镜。
如果有糖尿病或其他内科疾病,请遵守治疗计划。
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